Председатель Социал-демократической партии Финляндии в 1917-18. Во время Финляндской революции 1918 член революционного правительства, начальник Главного штаба Красной гвардии. С 1920 года в России. В 1923-35 годах председатель Совнаркома Карельской АССР. Репрессирован; реабилитирован посмертно.
В Брюшной полости муравья 2 отделения желудка. В одном содержится пища, предназначенная для него самого, в другом же - та, которой он поделится впоследствии с остальными.